Die Balkantrasse (im preußischen Jahrhundert)1881 wurde die Nebenstrecke der Bergisch-Märkischen Eisenbahn (BME) Opladen–Lennep in Betrieb genommen. 50 Jahre danach ist die Bezeichnung „Balkanbahn“ und später „Balkanexpress“ nachweisbar. Entlang der Strecke lässt sich ein Stück Eisenbahngeschichte u.a. und insbesondere mit dem 1902 eröffneten Bahnhof Pattscheid oder an der Stelle des 1904 eröffneten Bahnhof „Bergisch“ Neukirchen, welcher Neukirchen einen neuen Stadtnamen bescherte, dokumentieren. Wirtschaftsgeschichte mit der Opladener Ziegelei, der Schraubenfabrik Tillmanns, der Rheinischen Krautfabrik und der Seilbahn nach Roderbirken- hatte wechselseitige Beziehungen zum Trassenverlauf.An zehn Aussichtspunkten, die man per Fahrrad entlang des Panorama-Radweges „Balkantrasse“ erreichen kann, wird dieser Teil der Stadtgeschichte erlebbar.Chronik 12.6.1872       Erteilung der Konzession zum „Bau und Betrieb einer Eisenbahn von Born nach Opladen“11.12.1872      Beginn der Bautätigkeit im Abschnitt Born–Opladen15.5.1876       Eröffnung der eingleisigen Strecke von Lennep nach Wermelskirchen (für Personenverkehr)ab 1.10.1881  Einsatz von Güterzügen auf der eingleisigen Strecke mit Haltepunkten für die Güterzüge in Born, Wermelskirchen, Hilgen, Burscheid15.10.1881     Eröffnung der eingleisigen Strecke von Wermelskirchen nach Opladen1.1.1882        Übernahme der Bergisch-Märkischen-Eisenbahn-Gesellschaft (BME) durch die Preußische Staatsbahn1883              Abzweig eines zweigleisigen Werksanschlusses von 347 m Länge südlich Richtung Neucronenberg zur Schraubenfabrik J. I. Tillmanns & Söhne10.10.1903     Eröffnung des Haltepunktes Bergisch Neukirchen1909              Einsatz der ersten Akku-Triewagen zwischen Lennep und Wermelskirchen1910              Eröffnung eines zweiten Gleises zwischen Lennep und Opladen (weiterhin Nebenbahn)1931              Nachweis der Begrifflichkeit „Balkanbahn“, später „Balkanexpress“Aug. 1945      Wiederaufnahme des Güterverkehrs nach einer mehrmonatigen kriegsbedingten UnterbrechungOkt. 1945       Wiederaufnahme des Personenverkehrs. Seitdem war die Strecke nicht mehr durchgängig zweigleisig1949              Verkehr von 11 Reisezugpaaren1952              Einsatz der Uerdinger Schienenbusse dadurch Eröffnung weiterer Haltepunkte; Verkehr von Wagenzügen dann nur noch bei bis drei Zugpaaren.; Beförderungsschwerpunkte: Morgen-, Mittags- und Abendstunden mit ihrem Schüler- und Berufsverkehr23.05.1954     Eröffnung des Haltepunktes Grund zur Bedienung der Bewohner von Grund, Atzlenbach und Hüscheid1958              Eingleisiger Rückbau zwischen Bergisch-Born und Opladen. Anhebung der Streckenhöchstgeschwindigkeit von 50 km/h auf 80 km/h1962              Fahrzeit der Schienenbusse von Opladen nach Lennep 52 bis 57 Minuten, in Gegenrichtung 41 bis 46 Minuten1970er Jahre Niedergang der StreckeMai 1983        Einstellung des Personenverkehrs zwischen Wermelskirchen und Hilgen1984               Personenverkehr-Betriebsübernahme durch Akku-Triebwagen von Opladen nach Hilgen im Nebenbahnbetrieb1991               Stilllegung des Abschnitt Hilgen-Opladen wegen eines sturmbedingten Ausfalls der Streckenfernsprechverbindung