JÉRUSALEM(Possession [Fondation] de Double Paix).Capitale de l’ancienne nation d’Israël à partir de l’an 1070 av. n. è. Après la scission de la nation en deux royaumes (997 av. n. è.), Jérusalem resta la capitale de Juda, le royaume du Sud. D’un bout à l’autre des Écritures, il est question de Jérusalem plus de 800 fois.Son nom. Le plus ancien nom de cette ville qui soit rapporté est “ Salem ”. (Gn 14:18.) Alors que certains voudraient rattacher le sens du nom Jérusalem à celui de Shalem, un dieu sémite occidental, l’apôtre Paul montre que “ paix ” est le véritable sens de la dernière partie du nom (Hé 7:2). En hébreu, l’orthographe de cette dernière partie rappelle le duel, d’où son sens de “ Double Paix ”. Dans les textes akkadiens (assyro-babyloniens), la ville était appelée Ourousalim (ou Our-sa-li-im-mou). Partant, certains spécialistes donnent au nom le sens de “ Ville de Paix ”. Cependant, sa forme hébraïque, qui doit logiquement primer, semble signifier “ Possession [Fondation] de Double Paix ”.De nombreux autres titres et expressions désignent la ville dans les Écritures. En une certaine occasion, le psalmiste se servit de son nom plus ancien, “ Salem ”. (Ps 76:2.) On la nomma également “ ville de Jéhovah ” (Is 60:14), “ cité du Grand Roi ” (Ps 48:2 ; voir aussi Mt 5:35), “ Ville de la Justice ” et “ Cité Fidèle ” (Is 1:26), “ Sion ” (Is 33:20) et “ ville sainte ”. (Ne 11:1 ; Is 48:2 ; 52:1 ; Mt 4:5.) Aujourd’hui encore, on l’appelle communément en arabe “ el Qouds ”, nom qui signifie “ la [Ville] Sainte ”. Le nom qu’on trouve sur les cartes actuelles d’Israël est Yerushalayim.Son emplacement.À quelque 55 km de la Méditerranée, à l’intérieur des terres, et à environ 25 km plein O. de l’extrémité nord de la mer Morte, Jérusalem se situe dans les collines de la chaîne montagneuse centrale (voir Ps 125:2). À près de 750 m d’altitude au-dessus du niveau de la mer, elle était une des capitales les plus hautes du monde de l’époque. Les Écritures parlent d’ailleurs de son “ élévation ”, et les voyageurs qui venaient des plaines côtières devaient ‘ monter ’ pour l’atteindre (Ps 48:2 ; 122:3, 4). Le climat est agréable, les nuits sont fraîches et la température moyenne annuelle est de 17 °C ; les précipitations sont en moyenne de quelque 630 mm par an, la pluie tombant principalement entre novembre et avril.