Les débuts documentés du village de Katowice remontent à la fin du XVIème siècle, mais le facteur décisif pour l'émergence d'un centre urbain moderne dans la partie orientale de la Haute-Silésie a été la période d'industrialisation intensive de la région. Katowice doit son rythme impressionnant de développement à un groupe de pionniers entreprenants, convaincus de la mission de civilisation prussienne dans les régions frontalières. L'industriel Franz Winckler, qui, en 1841, a transféré la gestion de ses domaines dans un village peu apparent en 1841, est à juste titre considéré comme le père fondateur de la ville, puis a fait en sorte que la ligne ferroviaire principale passe de Berlin à travers Katowice. Winckler n'a pas vécu pour voir Katowice jouir des droits de ville - ses efforts ont été poursuivis à cet égard par Friedrich Wilhelm Grundmann, administrateur de ses domaines, qui les a couronnés avec succès en 1865. Une ville moderne a été créée en une génération - un important centre de gestion industrielle, rivalisant avec succès avec les bien plus anciennes villes de Gliwice et Bytom. Après le plébiscite et la division de la Haute-Silésie en 1922, Katowice a été élevée au rang de capitale d'une voïvodie autonome, formée à partir des terres concédées à la Pologne. Le processus d'incorporation des communes voisines initié à cette époque conduit à un changement de visage de la ville qui devient de plus en plus un centre de production industrielle. Après 1945, en Pologne populaire, Katowice a été qualifiée de «capitale du charbon et de l'acier» - une image qui a commencé à peser lourd à l'ère des transformations après 1989. Ces dernières années, la zone culturelle est devenue un symbole du nouveau caractère de Katowice - la zone de l'ancienne mine où un musée moderne, une salle de concert et un centre de congrès ont été construits. C'est l'un des plus gros investissements de ce type en Pologne.