C’est grâce à James Fazy, le père de la Genève moderne, que la cité fait sauter le corset de ses remparts au milieu du XIXe siècle. Parmi les nouveaux quartiers qui formeront la Ceinture fazyste, celui des Tranchées est le plus résidentiel et le plus distingué. Dans ce secteur, le Sentier culturel allant d’un musée à l’autre traverse donc une zone remarquable par ses bâtiments datés de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Le luxueux quartier a non seulement attiré bon nombre de personnalités qui y ont élu domicile, mais il a également assuré une mission culturelle en rassemblant dans un périmètre restreint plusieurs musées d’importance: Le Musée d’art et d’histoire, le Cabinet des estampes, le Muséum d’histoire naturelle, la Fondation Baur, ainsi que le Petit Palais et le Musée de l’horlogerie aujourd’hui fermés.