En la Edad Media, Saint-Brieuc era una ciudad en auge, situada en un eje estratégico entre tierra y mar. Fundada alrededor del siglo VII, se desarrolló gracias a su puerto y al comercio, atrayendo artesanos, mercaderes y religiosos. La ciudad estaba protegida por murallas y dominada por la catedral de San Esteban, centro religioso y símbolo del poder. Como en muchas ciudades medievales, había mercados animados, calles estrechas bordeadas de casas con entramado de madera y mansiones pertenecientes a nobles y obispos. Saint-Brieuc era también un lugar de paso importante, con hostales que acogieron a viajeros y comerciantes.