Freshwater tiene una rica cultura playera que se remonta a más de 100 años.

En diciembre de 1914, Duke Kahanamoku, campeón del mundo de natación sprint, estaba de gira por Australia. Seleccionó madera de una empresa de Sydney para fabricar una tabla inspirada en las que se utilizaban en su Hawai natal y, durante una demostración a la prensa, introdujo el surf en Australia en la playa de Freshwater el jueves 24 de diciembre. Era la primera vez de la que se tenía constancia que alguien surfeaba las olas limpias más allá del rompiente en aguas australianas utilizando esta técnica de surf de estilo hawaiano.

Fue tan popular que se hizo una segunda demostración improvisada un domingo de enero de 1915. Duke superó la actuación llevando a una joven local, Isabel Letham, en la tabla con él para surfear las olas. Isabel se convirtió en una pionera del surf australiano. La tabla está expuesta en el Freshwater Surf Life Saving Club desde 1952. Ahora hay una estatua de Duke Paoa Kahanamoku en el cabo de Freshwater. La estatua fue esculpida por el artista Barry Donohoo, una de las últimas obras del artista antes de su muerte.

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