Le patrimoine de Freshwater et l'histoire du surf

Freshwater possède une riche culture de la plage qui s'étend sur plus de 100 ans.

En décembre 1914, Duke Kahanamoku, champion du monde de natation de vitesse, est en tournée en Australie. Il choisit du bois dans une entreprise de Sydney pour fabriquer une planche sur le modèle de celles utilisées dans son Hawaï natal et, lors d'une démonstration à la presse, il introduit le surf en Australie sur la plage de Freshwater le jeudi 24 décembre. C'était la première fois que quelqu'un surfait sur les vagues propres au-delà du break dans les eaux australiennes en utilisant cette technique de surf de style hawaïen.

La popularité de cette technique fut telle qu'une deuxième démonstration fut organisée un dimanche de janvier 1915. Duke a surpassé la performance en emmenant une jeune fille locale, Isabel Letham, sur la planche avec lui pour surfer sur les vagues. Isabel est devenue par la suite une pionnière du surf australien. La planche est exposée au Freshwater Surf Life Saving Club depuis 1952. Une statue du Duke Paoa Kahanamoku se trouve aujourd'hui sur le promontoire de Freshwater. La statue a été sculptée par l'artiste Barry Donohoo, l'une des dernières œuvres de l'artiste avant sa mort.

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